Arki- vai juhlapäiviä?

Viikko sitten maanantaina (16.2.) Yhdysvalloissa vietettiin vuosittaista juhlapäivää maan ensimmäisen presidentin, George Washingtonin syntymäpäivän kunniaksi (Washington's Birthday). Päivää kutsutaan myös presidentien päiväksi (Presidents' Day), koska silloin on alettu juhlia paitsi Washingtonia, myös Abraham Lincolnia.

Presidenttien päivä on valtion virastoissa yleinen lomapäivä (federal holiday). Työpaikkani Monell Center ei ole sellainen, joten olimme normaalisti töissä. Kuitenkin myös pankit ovat Yhdysvalloissa kiinni valtiollisina lomapäivinä. En tosin tiennyt sitä, ennen kuin se tuli kokeiltua ihan konkreettisesti! Minulla oli tarkoitus käydä lounastauon yhteydessä pankissa, mutta yritin turhaan avata konttorin ovea, joka oli lukossa. :) Presidenttien päivää vietetään aina tammikuun kolmas maanantai, vaikka Washingtonin syntymäpäivä on oikeasti 22.2. ja Lincolnin 12.2. Niille se hyvä, jotka tätä lomapäivää pääsevät viettämään - ei ole huolta siitä, että lomapäivä sattuisi viikonlopuksi. :)

Viime viikkoa edeltävän viikon lauantaina (14.2.) oli puolestaan Valentine's Day eli suomalaisittain ystävänpäivä. Täällä Yhdysvalloissa se vaikuttaa olevan isompi ja romanttissävytteisempi juttu kuin Suomessa. Kaupoissa sydämenmuotoiset suklaarasiat olivat näkyvästi esillä. Viime viikon alussa niitten loppuja sitten myytiin pois puoleen hintaan. Minäkin jouduin viime tiistaina (17.2.) antamaan suklaanhimolleni periksi ja ostamaan yhden rasian, halvalla kun sai! :) Sain onneksi säästettyä rasian avaamisen ja suklaiden ahmimisen aloittamisen sunnuntaihin.

Me jotka emme saaneet suklaata ystävänpäivänä saatoimme seuraavalla viikolla lohduttaa itseämme ostamalla ystävänpäiväsuklaita puoleen hintaan - laiha mutta lihottava lohtu! :)

Tyypillinen viikko?

Jonkinlaista rutiiniakin on alkanut jo muodostua. Maanantaista perjantaihin työskentelen ahrasti ja hoidan asioita iltaisin tarpeen mukaan. Lauantaisin teen lähinnä kotitöitä ja käyn ruokaostoksilla. Sunnuntaisin rentoudun ja saatan käydä tutkimassa uusia paikkoja kaupungilla ikään kuin turistina. Lauantai- ja sunnuntaiaamut kuluvat usein myös "puhelimessa" turistessa. Olen silloin yhteyksissä Suomeen Skypen avulla: teen internetpuheluja joko tietokoneitten välillä tai tietokoneestani lankapuhelimiin. Ensin mainittu on ilmaista, jälkimmäinenkin varsin edullista tavanomaisiin puheluihin verrattuna.

Jokseenkin näin aika jakautui tälläkin viikolla. Maanantaista perjantaihin päivät täytti työ. Lauantaina (21.2.) tein kotitöitä: pesin pyykkiä, silitin, pesin asuntoni lattiat jne. Kävin myös ostamassa ruokaa. Löysin supermarketista (Pathmark) ruotsalaista Wasa-näkkileipää. Ostin sitä saadakseni syödä jotain rukiista tehtyä leipää. Mutta samalla olin pikkaisen kateellinen ruotsalaisille siitä, että ovat saaneet näkkileipänsä näin laajasti jenkkien markkinoille. Jotain suomalaiselta näyttävääkin löysin, nimittäin Benecol-margariinia! :) USA:ssa valmistettua, mutta alunperin Suomessa kehitettyä! Ostin purkin sitä, sillä kevytlevitevalikoima on täällä muuten niukempi kuin Suomessa. Erilaisia levittyviä voita (spreadable butter) kyllä löytyy.

Benecolin maailmanvalloitus on ulottunut Philadelphiaan asti. Hyvä Suomi!

Kävelin kauppareissullani myös partiolaistyttöjen myyntipöydän ohi. He kauppasivat nimikkokeksejään (Girl Scout Cookies). Saatavana oli useita keksilaatuja. Päätin ostaa yhden paketin minttusuklaakeksejä (Thin Mints). Ajattelin, että tuotto menee hyvään tarkoitukseen. Keksit olivat myös todella hyviä! Nam! :)

Partiolaistyttöjen keksejä oli myynnissä kevättalvella ympäri kaupunkia.

Sunnuntaina (22.2.) kävin keskustassa kiertelemässä Gallery at Market East -kauppakeskuksessa. Kauppojen aukioloajat vaikuttavat täällä olevan vapaammat kuin Suomessa. Tämänkin kauppakeskuksen kaupat näyttivät olevan yleisesti auki näin sunnuntainakin. "Tilaisuus tekee varkaan." Niinpä minäkin ostin vähän vaatteita kauppakeskuksen Modell's-urheiluliikkeestä, vaikka olikin sunnuntai, jolloin en yleensä välitä käydä ostoksilla. Ostin muun muassa poolon, jota voisin käyttää hölkkälenkeillä, koska tarvitsin vielä jotain aluspaidan ja verkkaritakin väliin, sillä sää oli vielä viileä, vain muuutama (Celsius) aste plussan puolella.

Sitten kävin syömässä täytetyn patonginpätkän Subway-pikaruokapaikassa. Näitähän on Suomessakin, ja yllättävän samanlaisilta ketjun paikat näyttävät molemmissa maissa. Täytyy myöntää, että tuttuus ratkaisi oudossa ympäristössä, olisihan tarjolla ollut eksoottisempiakin ruokapaikkavaihtoehtoja.

Syötyäni leivän ja juotuani mukillisen kokista suunnistin Independence Visitor Center:iin. Se on turisti-info erityisesti lähialueen kohteista. Keskuksen infotauluilta luin mielenkiintoisia asioita Benjamin Franklinista, Philadelphian todellisesta merkkihenkilöstä. Hän oli paitsi valtiomies, myös keksijä. Franklin keksi muun muassa kaksiteholinssit ja ukkosenjohdattimen.

Sunnuntai-iltana tein vihdoin ensimmäisen hölkkälenkkini täällä Yhdysvalloissa. Kiertelin asuinpaikkani lähialueitten jalkakäytäviä ja sivusin muun muassa Pastorius Park -puistoa. Hölkkälenkki teki hyvää.

Finnish-American Society of the Delaware Valley

Päätin liittyä paikalliseen suomalaisten ja Suomen ystävien seuraan (Finnish-American Society of the Delaware Valley, FASDV). Lähetin jäsenhakemukseni jokin aika sitten seuran jäsensihteerille ja tänään maanantaina sain häneltä postitse seuran uusimman lehden sekä jäsenluettelon. Oli mukava tulla toivotetuksi tervetulleeksi seuraan lehden sivuilla yhdessä muitten uusien jäsenten kanssa.